Actividad física en personas mayores para prevenir la depresión

La depresión es una enfermedad frecuente en los adultos mayores; muchos de ellos sufren múltiples enfermedades que los obligan a consumir gran cantidad de medicamentos, lo que hace que tengan mayor probabilidad de no cumplir con los tratamientos farmacológicos. Además, cerca del 20% de los adultos mayores no responden adecuadamente a los medicamentos formulados, lo que hace importante buscar otras terapias que puedan contribuir a la mejora del estado de salud general y mental de estas personas.

En diversos estudios científicos se ha avalado la actividad física en personas para prevenir la depresión. Es importante tener en cuenta la capacidad de cada individuo para adaptar el ejercicio a su condición física y a sus necesidades.

Aproximadamente el 60% de las personas mayores no hace ejercicio de forma regular, y el 30% es totalmente sedentario. El nivel de actividad física desciende con la edad, de forma más significativa a partir de los 65 años.

Beneficios de la actividad física en personas mayores

La actividad física, junto con una buena alimentación, son clave para mantener una buena salud a todas las edades, pero adquiere especial importancia en las personas mayores.

Se ha demostrado que la inactividad física está relacionada con el desarrollo de algunas de las enfermedades de mayor prevalencia en el adulto mayor: problemas cardíacos, diabetes, hipertensión… además de contribuir a la pérdida de autonomía física y mental que conduce a la dependencia.

Hacer deporte para mejorar la salud física

La actividad física en personas mayores nos puede ayudar a:

• Prevenir el envejecimiento prematuro, tanto externo, como interno (órganos)
• Prevenir enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión y la trombosis, así como problemas respiratorios y digestivos.
• Prevenir atrofias, lesiones musculares y óseas, y mejorar la movilidad articular.
• Mantener la capacidad respiratoria.
• Potenciar la fuerza, la resistencia y la flexibilidad.
• Mejorar los reflejos, la coordinación y el equilibrio, reduciendo el riesgo de caídas.
• Mantener el peso corporal y evitar la obesidad.
• Recuperarse después de una enfermedad o lesión.
• Mantener la autonomía física.
• Conocer las limitaciones y aceptar el propio cuerpo, que va cambiando con la edad.

Actividad física en personas mayores para prevenir la depresión

El deporte en la tercera edad también aporta numerosos beneficios en el estado de ánimo del anciano, mejorando su bienestar y su calidad de vida. Algunos de estos beneficios son:

• Ocupar el tiempo libre con actividades de ocio significativas y saludables.
• Evitar la soledad y la posible depresión asociada.
• Sentirse integrado en un grupo.
• Hacer nuevas amistades con personas de la misma edad.
• Mejorar el estado de ánimo, previniendo o mejorando la depresión, la ansiedad…
• Mantener la autonomía psíquica.