El trastorno del sueño y su origen.

El insomnio, narcolepsia, ronquido, apneas del sueño, sonambulismo, etc. pueden tener su origen en otras enfermedades pero para su correcto diagnostico siempre debe ser un especialista el que nos examine y determine de manera efectiva una solución.

Causas que provocan el insomnio en las personas mayores.

Las personas mayores ya de por sí tienen un sueño más ligero y menos profundo. Enfermedades como el Alzheimer, la depresión, Parkinson, artritis, insuficiencia cardiaca, etc. son motivos más que suficientes para que el sueño se vea interrumpido por las noches. Los medicamentos, el alcohol o la cafeína son motivos para ver también alterado esos ritmos circadianos.

El descanso nocturno y el sueño reparador repercute de manera positiva en las personas mayores reduciendo la fatiga, ansiedad, irritabilidad y malestar en general.

Desde Vital Hogar os vamos a proponer una serie de hábitos saludables 
para conseguir ese descanso y sueño nocturno:

• Evitar comidas y bebidas estimulantes a ciertas horas de la tarde-noche.
•  El ejercicio físico siempre es positivo pero es aconsejable realizarlo por las mañanas.
•  Intentaremos no cambiar las horas de acostarlos y levantarlos.
• La temperatura del hogar, la luz o los ruidos deben ser equilibrados a la hora de buscar un ambiente tranquilo.
• Los móviles, Tablet, televisión y todo tipo de dispositivo que pueda generar excitación en horario nocturno es totalmente desaconsejable.
• La siestas siempre unos treinta minutos máximo.

Si aun así no es suficiente con estos hábitos, deberíamos dejarlo en manos de un profesional médico por si fuese necesario algún tipo de relajante o algún fármaco para poder descansar las horas nocturnas y conseguir ese sueño reparador.

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Habitualmente el tiempo total de sueño se mantiene igual o disminuye ligeramente (6.5 a 7 horas por noche). Sin embargo, puede ser más difícil quedarse dormido y pasar más tiempo total en la cama. La transición entre el sueño y la vigilia con frecuencia es abrupta, lo que hace que las personas mayores sientan que tienen un sueño más ligero que cuando eran jóvenes.

Los patrones de sueño en las personas mayores son menos profundos y sin sueños. Se despiertan en promedio de 3 a 4 veces cada noche. También aumenta su conciencia de estar despiertos. Debido a este sueño más ligero, se despiertan con más frecuencia. Otras causas incluyen la necesidad de levantarse a orinar (nicturia), ansiedad e incomodidad y dolor por enfermedades crónicas.

Higiene del sueño

Cualquier persona mayor que sufra cualquier alteración del patrón de sueño puede adoptar una serie de medidas que le ayudarán a normalizarlo nuevamente:

• Acostarse y despertarse todos los días a una hora concreta.
• Evitar bebidas estimulantes (café, el té, colas, chocolate, etc.) durante al menos en las tres o cuatro horas previas a acostarse.
• No hacer siesta.
• Hacer ejercicio moderado por la tarde.
• Utilizar la cama únicamente para dormir o para la actividad sexual.
• Si le resulta difícil conciliar el sueño, es mejor levantarse y realizar alguna actividad tranquila, como leer hasta que se vuelva a sentir sueño.
• Tomar un vaso de leche templada antes de acostarse puede ayudar a relajarse, gracias a que contiene un aminoácido natural con efecto similar a un sedante.

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Estos son nuestros consejos para tratar la vuelta a la rutina de ancianos y evitar desajustes.

Aunque para que llevar una rutina o que la vuelta a la rutina de las personas mayores tenga un efecto positivo, debe siempre estar configurada por ellos mismos. De forma que, las personas ancianas sientan cierta autonomía con tal de fomentar la motivación. En caso de no ser así, por ejemplo, en aquellos mayores que cuentan con una rutina institucional, la motivación suele descender, evidentemente. Por otra parte, promover algunos cambios en su día a día les ayuda a esforzarse por recordar, a realizar actividades por sí mismos y a tener que relacionarse con otras personas, objetos, espacios, diferentes a los de su habitual zona de confort.

Si quieres saber cómo gestionar mejor la vuelta a la rutina de ancianos, te ayudamos con estos consejos

Apoyo familiar. Habla con ellos antes del cambio para explicarles cómo van a ser las semanas siguientes y que se sientan seguros y tranquilos. Infórmales de cuándo será la siguiente visita, así les ahorrarás incertidumbres y miedos.

Sueño y alimentación. Estos son algunos de los pilares que marcan la rutina de las personas mayores

Higiene. Haz especial seguimiento de sus pautas de higiene corporal. Mantén buenos hábitos como la hidratación de su piel, cuidados en caso de pérdidas de orina, baño diario total o parcial, según cada situación.

Fomenta su sociabilidad. Las personas mayores tienden cada vez a tener menos vida social. Ello se debe al acomodo en sus rutinas, la búsqueda de la previsibilidad y su desvinculación de los lazos sociales de su juventud. Busca tareas que les motiven y despierten su curiosidad e introdúcelas en su rutina.

Ayúdale a que conecte con el presente. Los ancianos pasan grandes ratos del día recordando cosas de su pasado muy lejano. No es extraño escucharles hablar de su niñez y de los inicios de su vida. Ayúdales a que vivan el presente pasando más ratos con ellos, dándoles conversación, preguntándoles sobre diferentes aspectos para fortalecer su memoria inmediata. Recuérdales los principales momentos del día y repite en voz alta el nombre de las personas con las que se encuentra.

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Una investigación resalta los efectos positivos de la práctica en mayores de 60 años. Dentro de los beneficios de hacer la siesta en la tercera edad, dormir habitualmente por la tarde en personas mayores de 60 años puede estar relacionado con una mayor agilidad mental, y proporcionar una mejor conciencia de ubicación, fluidez verbal y memoria de trabajo.

A medida que las personas envejecen, sus patrones de sueño cambian y las siestas de la tarde se vuelven más frecuentes. Pero la investigación publicada hasta la fecha no llegó a ningún consenso sobre si las mismas podrían ayudar a evitar el deterioro cognitivo y la demencia en las personas mayores o si podrían ser un síntoma de demencia.

¿Cuáles son los beneficios de hacer la siesta en la tercera edad?

Dormir habitualmente la siesta por la tarde en personas mayores de 60 años puede estar relacionado con una mayor agilidad mental, y proporcionar una mejor conciencia de ubicación, fluidez verbal y memoria de trabajo, según sugiere una investigación publicada en la revista online General Psychiatry.

Dormir es importante para descansar el cuerpo y recuperar fuerzas, pero sin duda es esencial para mantener la salud cerebral y la memoria. Cuando no dormimos suficiente, aparece una merma de las facultades mentales, una mayor irritabilidad y menor control de las emociones. El sueño ayuda a afianzar la memoria y seleccionar los recuerdos que perdurarán en ella. Dormir no significa que el cerebro trabaje menos, sino que recupera fuerzas y gestiona sus recursos para volver a la carga en la nueva vigilia.

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